Djokovic, que esta temporada ya ganó nueve títulos, incluidos Wimbledon y el Abierto de Australia, se impuso a Tipsarevic (20° preclasificado) por 7-6 (7-2), 6-7 (3-7), 6-0, 3-0 y abandono por lesión luego de tres horas y 27 minutos de juego.
El tenis serbio vivió un día histórico con este duelo, tras colocar por primera vez a dos jugadores en los cuartos de final de un Grand Slam, y el partido no desmereció la ocasión.
Los tenistas ofrecieron dos sets iniciales espectaculares, con un nivel altísimo de juego por parte de ambos, aunque a partir del tercero se acabó el partido, ya que Djokovic borró del court a Tipsarevic, quien acusó físicamente el esfuerzo de los dos primeros parciales y tuvo que retirarse en el cuarto.
El primer set fue electrizante y con continuas alternativas. Parecía que con la ventaja de 5-2, Djokovic iba a solucionar por la vía rápida el primer set, pero Tipsarevic comenzó a destilar un tenis espectacular. Se apuntó cuatro juegos consecutivos y dispuso de su servicio para ganar ese parcial, pero 'Nole' logró una rotura de servicio y forzó una muerte súbita que ganó con facilidad.
Tipsarevic reaccionó con un 3-0 de salida en el segundo set y perdió un par de puntos de 'breaks' para el 4-0. Ahí despertó Djokovic. Igualó el partido y de nuevo se decidió todo en la muerte súbita, que en esta ocasión cayó de lado de Tipsarevic.
En el tercer set cambió por completo la decoración del partido. Tipsarevic pidió la asistencia del fisioterapeuta por unas molestias en el muslo izquierdo y su rendimiento cayó muchísimo. Djokovic enlazó nueve juegos consecutivos hasta que su compañero de Copa Davis dijo basta y se retiró, pensando justamente en recuperarse para la semifinal ante Argentina de la próxima semana, en Belgrado.
Así, Djokovic se adelantó 3-0 en los choques personales contra su connacional, compañero del equipo serbio campeón de la Copa Davis el año pasado. Los tres partidos entre sí fueron en diferentes superficies y este fue el primero que jugaron en un 'Major'.
Ahora Djokovic tiene una marca de 62 triunfos y sólo dos derrotas en 2011, en la que es su mejor temporada en el circuito profesional.
Con esta victoria, el serbio se metió por quinto año consecutivo por lo menos en las semifinales del US Open, rueda en la que cayó en 2008 y 2009 y ganó, para luego caer en la final, tanto en 2007 como en 2010.
En semifinales, el rival del actual rey será el ganador del partido que disputa el suizo Roger Federer (3°), quíntuple campeón del Abierto de Estados Unidos, y el francés Jo-Wilfried Tsonga (11°). El helvético supera 4-3 al galo, pero éste último ganó los dos encuentros más recientes, en Wimbledon y Montreal en este año.
En la zona baja del cuadro se completaron los octavos y ya están los cuatro jugadores que disputarán los cuartos de final. Ellos son Nadal (2°), defensor de la corona obtenida en 2010, Murray (4°), Roddick (21°), campeón de este certamen en 2003, e Isner (28°).
Nadal solventó con autoridad su compromiso de octavos tras superar al siempre incómodo jugador luxemburgués Gilles Muller, zurdo, ofensivo y muy buen sacador, por 7-6 (7-1), 6-1 y 6-2, tras poco más de dos horas de partido.
De esta forma, y con dos días de retraso, el vigente campeón del torneo pudo saldar de forma favorable su partido ante un rival que sólo le opuso resistencia en el primer set.
Con una predisposición muy distinta saltó a la cancha Nadal respecto a los quince minutos de partido que pudo disputar el miércoles y que le reportaron un 0-3 en contra para reanudar su partido ante el luxemburgués.
El tenista balear salió mucho más centrado y tras verse con un 4-1 en contra, consiguió primero igualar el partido y después llegar a la muerte súbita, tras desaprovechar dos bolas de ruptura en el undécimo juego.
Muller afrontó el partido con las ideas muy claras. Consciente de que debía meter presión a Nadal a la mínima ocasión, tanto con su golpe de derecha como con sus continuas subidas a la red, y de ser consistente con su potente servicio. Su táctica le sirvió hasta que se llegó al tie-break, porque una vez ahí el español le dio una mayor intensidad al juego y acabó con las esperanzas de su rival.
Tras ese igualado set, Nadal sacó lo mejor. Con un juego agresivo -acabó el partido con 33 golpes ganadores-, sin apenas cometer errores y con buenas sensaciones al servicio, fue desarbolando a un Muller sin argumentos.
Pese a que el luxemburgués es un gran sacador, ocupaba a este partido la segunda posición en el ránking de saques directos, el español consiguió quebrarle de forma consecutiva sus dos primeros servicios y colocarse con un 5-0 que dejaba vista para sentenciar el segundo parcial.
Muller trató de reaccionar con el tercer set y se puso con 2-0 y su servicio, pero de nuevo Nadal se enchufó y comenzó a dominar con autoridad a su rival, al que le infligió seis juegos de forma consecutiva para zanjar el partido.
Ahora Nadal supera 3-1 a Muller en los enfrentamientos entre ambos y venía de ganarle en Wimbledon, hace dos meses, por la tercera ronda.
AP
Murray, finalista en 2008, eliminó al local Young
En los cuartos de final, el segundo cabeza de serie se enfrentará al ídolo local Roddick, que derrotó al español David Ferrer (5°) en un accidentado partido, que sufrió tres suspensiones y se jugó en dos courts, por 6-3, 6-4, 3-6 y 6-3 tras dos horas y 39 minutos.
Este partido debía haberse disputado el martes pero fue suspendido a causa de la lluvia. El miércoles sólo se pudieron disputar 15 minutos y el jueves sufrió un nuevo retraso, al tener que suspenderse durante una hora y media por problemas en uno de los fondos de la pista Louis Armstrong, por lo que tuvo que trasladarse a la cancha 13, con capacidad para sólo 584 personas.
En el aspecto meramente deportivo, Roddick se tomó cumplida venganza del español, que lo derrotó hace casi dos meses en Texas, en tres sets, en la eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis, y exhibió un servicio demoledor que decantó el choque a su favor.
Nadal tiene un balance favorable en sus choques frente a Roddick, otro ex líder del listado de la ATP, ya que logró seis triunfos y padeció tres derrotas.
En la presente temporada ambos jugadores todavía no se habían cruzado en ningún torneo. La última vez en la que ambos se enfrentaron fue el año pasado, en el que se midieron en dos ocasiones con un triunfo para cada uno.
Sobre superficie rápida ambos jugadores se midieron en seis ocasiones, con tres triunfos por lado. En este Grand Slam sólo jugaron entre ellos en una oportunidad, precisamente en el primer duelo que tuvieron, que se produjo en 2004, cuando el norteamericano defendía el título. Fue una fácil victoria del local, en la segunda rueda.
Por su parte, Murray acabó por la vía rápida su partido de octavos de final del Abierto de Estados Unidos ante la revelación del torneo, el jugador norteamericano Donald Young, al que superó en una hora y 58 minutos de juego por un marcador de 6-2, 6-3 y 6-3.
El cuarto cabeza de serie reanudó el partido, que debía de haberse jugado el martes y del que sólo se pudieron disputar 15 minutos en la jornada del miércoles, con un 1-2 en contra, pero el jugador británico salió dispuesto a finiquitar el choque por la vía rápida y encadenó cinco juegos consecutivos para cerrar el set inicial.
El sueño del zurdo Young, que provenía de la fase previa y que por primera vez llegaba tan lejos en el cuadro de un Grand Slam, se fue diluyendo a marchas forzadas ante el superior juego de Murray, que supo contrarrestar a la perfección la agresividad del zurdo norteamericano.
Murray, finalista de este certamen en 2008, se medirá en los cuartos de final con Isner, que alcanzó esa instancia en un 'Major' por primera vez tras vencer al francés Gilles Simon (12º cabeza de serie) por 7-6 (7-2), 3-6, 7-6 (7-2) y 7-6 (7-4) en tres horas y 34 minutos.
Hay un solo antecedente en el circuito entre Murray e Isner: fue en el Abierto de Australia de 2010, cuando se impuso el británico en tres sets, por los octavos de final.
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