Nadal y Djokovic salvan el primer escollo

Salir airoso de la primera ronda de un Grand Slam es algo que persiguen todos los jugadores, especialmente los considerados favoritos, como hicieron ayer martes en Wimbledon los españoles Rafael Nadal y Garbiñe Muguruza, la rumana Simona Halep y el serbio Novak Djokovic.

Para Nadal, el reto de ganar Roland Garros y Wimbledon el mismo año, por tercera vez, y de paso igualar así con el sueco Bjorg Borg, comenzó con una victoria ante el israelí Dudi Sela, por 6-3, 6-3 y 6-2. Nadal saltó a la pista central, la misma en la que antes Garbiñe Muguruza se había deshecho de la británica Naomi Brady (6-2 y 7-5), para imponerse a Sela, de 33 años, y 127 del mundo, en una hora y 50 minutos, y colocarse en la segunda ronda por duodécima vez en su 13ª participación en este torneo que ha ganado en dos ocasiones (2008 y 2010) y con el que suma ya 53 intervenciones en el Grand Slam. Fue la de Nadal una actuación convincente, con una fogonazo de cinco juegos seguidos del 3-3 del primer set al 6-3 y 2-0 en el segundo, y una reacción tras ceder su saque en el primer juego del tercer parcial, y apretar con golpes y movimientos rápidos después para desarbolar a Sela endonsándole cuatro juegos consecutivos para cerrar a la tercera bola de partido.

El jugador de Kiryat Shemona tenía una papeleta complicada, pues además de no haber ganado a Nadal en las dos ocasiones anteriores, Abierto de Australia 2015 y Miami 2017, llevaba tres derrotas consecutivas en primera ronda en los tres últimos Grand Slams en los que había competido, y solo ha ganado uno de los últimos seis partidos que ha disputado recientemente.

Con estos ‘alicientes’ Sela no pudo parar a un Nadal concentrado, que solo perdió una vez su servicio y rompió el del israelí en seis ocasiones, y que ganó 24 puntos en la red de 29 acercamientos.

Para Djokovic su triunfo ante estadounidense Tennys Sandgren por 6-3, 6-1 y 6-2 en una hora y 33 minutos, también fue motivo de gozo, y se despidió de los aficionados firmando autógrafos hasta casi justo la bocana de salida. “Nole” campeón de este torneo en 2011, 2014 y 2015, ha llegado ilusionado, pero con el amargo sabor de boca de haber perdido la final de Queen’s ante el croata Marin Cilic.